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……

妻子的劝诫，让汉子暂时放下了想要走向极端的念头，他只能抱着头痛哭道：“可如果我不去抢，哪里来的粮食养活一家人啊？难道眼睁睁看着你们一个个饿死在我眼前么？”

只听妻子流着泪说道：“夫君，再怎么样我们也不能犯法啊，难道你想自己的孩子没有爹？想要公公婆婆整日以泪洗面么？”

汉子和妻子抱头痛哭起来，在屋外偷听夫妻二人讲话的双老也是擦了擦湿润的眼眶，只能无助的唉声叹气。

就在这时，虚掩的院门被人推开了，刘策和叶斌，以及韦巅、巴隆几人步入院内，打量着四周的环境。

双老闻听屋外动静，立马出来查看。

等看到四人身上的衣着后，本能的退后几步，露出畏惧的神情。

刘策看见二老，露出淡淡微笑，说道：“老人家，我们是北方来此地经商的商人，口渴了想讨碗水喝，不知能否行个方便？”

“可以可以，几位客人请随老朽进屋歇歇……”

善良的老人自然是没有拒绝，纵使感到还怕，依旧是将刘策几人热情的迎进屋内。

等四碗水端到几人面前后，刘策轻轻喝了一口说道：“老人家，我在北地经商时就听闻江南富足，乃鱼米之乡，扬州更是江南四大鼎城之一，

可说实话，你们所住的地方未免有些破败，老人家你也别生气，我说话就是这么直，也不会拐弯抹角，还请见谅，这到底怎么回事啊？”

老人闻言，见刘策虽然衣着富贵，但一点都没有架子，便在他老板搀扶下，坐到刘策对面说道：

“客人既然是来做生意的，还请听老朽一句，在这扬州地界，不该说的话千万别说，免得惹祸上身，

还有，在这扬州城内做生意，少不得要跟官府巨贾打交道，尤其是许家和府尹大人，无论如何都不能开罪，

要不然啊，这生意在这儿根本做不下去，还望客人谨记，免得以后莽撞吃了亏还没处说理去……”

刘策笑道：“多谢老人家指点，只是在下初来乍到贵宝地，还不熟悉具体环境，这府尹大人和许家又是怎么一回事？”

老人叹了口气，缓缓将扬州城几大势力说与刘策知晓。

这许府了解的倒是跟刘策在茶博士地方差不多，而那葛东淳除了情报司送来的情报外，还多了些细节……

不过，也多是葛东淳一家子在扬州城如何只手遮天这类老掉牙的内容，除了好事基本是啥都做，什么走私、逼良为娼、贪污公款、与黑道勾结为祸街邻等等，没有他葛东淳做不到，只有想不到的。

“爹，家里来客人了？”

老人说的正起劲，从里屋出来的汉子见到刘策等人，先是一愣，随后问了父亲一声。

老人说道：“这是北方来的客商，经过咱家讨碗水喝，二郎，我正要问你呢，你是不是惹什么祸了？平日里不到宵禁时分你是不会回来的？”

“宵禁？”叶斌闻言眉头紧缩，“大汉宣武元年，朝廷就明令废止了宵禁，除非有战事外治下所有府衙无权干涉百姓夜间出行，怎么？难道扬州城里还没有收到朝廷消息么？”

汉子说道：“废止宵禁？听都没听说过，废止的也不过是那些士贵子弟，我们普通百姓宵禁时分一到要还出现在街上，被巡夜的抓到，一顿毒打都算是轻的。”

叶斌狐疑的看了刘策一眼，刘策则是默不作声，已经将这个细节记在了心中。

又客套一番后，刘策起身对老人说道：“老丈，今日多有打扰，今日你我有缘，也无以他赠，就将这些黄白俗物留在这里做个见面礼吧……”

说着刘策将一袋足有二十银元和五两黄金的钱袋放在桌上。

老人连忙推辞：“客人，一碗水而已，当不得你如此慷慨，拿回去，快拿回去啊……”

刘策摇摇头笑道：“老丈，你若不收，我这心里就真过意不去了，方才我也说了，权当是你我之间的缘分，再推辞，我可就没脸了啊……”

“这，这，恩人呐~”老人激动之余，一下跪在刘策跟前，“您这些钱可是救了老儿一家的命啊二郎，快给恩人跪下磕头……”

汉子愣了片刻，等父亲喊自己时才反应过来，和父亲一道跪在刘策跟前。

“老人家，赶紧起来，还有你，男儿膝下有黄金，跪什么跪，起来！这都什么时代了，还兴跪拜呐？”刘策赶忙扶起二人不停劝说着。