而万历皇帝在江南抗税斗争中的态度也不坚决，他虽然派了太监去收税，但是并没有给太监们一兵一卒，如果调个几千御马监骑兵跟着，那苏州的织户还真敢发动武装起义？

实际上，万历皇帝也不是真的多信任内廷的太监，也不是真的要狠狠打击外朝的士大夫，而且他也不能确定江南的奸商到底有多富？也许苏州人真的很穷，早就已经民不聊生了呢？逼之太急，闹起民变了可怎么办？

这个万历皇帝，其实就是个不知军事，不知财政，也不知天下各处情况的糊涂皇帝......

而现在的朱由检可不糊涂，他是知道东南有钱的，更知道朱慈烺能搞钱！

而且被他派了捞钱的朱慈烺也不是孙隆这种太监能比的......现在淮东一省的军政大权可都在朱慈烺手里！如果有谁敢闹事，朱慈烺根本不必通过别人，自己就能调动军队镇压了。

所以这帮扬州盐商能做的，也只有掏钱了。

周富贵伸出三根手指，笑眯眯地说：“一家30万吧......哦，郑家给15万就行。一共255万两银子，再由国丈爷出面，总能把小爷应付过去的。怎么样，你们出不出啊？”

“我们出！”

“当然出！”

“一切全凭周老哥做主......”

八个盐总还有郑元化当然不敢不出银子了，一个个都当场拍了胸脯，所以......整整55万两白花花的银子，在朱慈烺抵达扬州的次日，就被摆放在了他所居住的淮东巡抚衙门的后花园当中了。

怎么是55万两？不应该是255万两的吗？那可就得问周国丈了......

“太侄，这里是55万两银子，是扬州八大盐商和郑家盐号筹集起来的......你看可够了吗？能不能给外公一点面子，放过他们吧！”六十来岁年纪，保养得极好，看上去最多五十岁的周奎，这个时候正指着摆满了整个院子的打开的皮箱子，乐呵呵的在和朱慈烺说话。

朱慈烺看着眼前的银子，真是有点哭笑不得......好嘛，人家凑了255万两，你就给我55万两，你的心不痛吗？你这辈子连嘉定伯都没当上，还被崇祯扔在江南那么多年，就不知道反省一下？

“外公啊，”朱慈烺皮笑肉不笑地说，“他们误会孤了，孤是国本，全天下将来都是孤的，孤怎么会贪这区区几十万两呢？你把这银子拿回去还给他们......孤是不会收回成命的！”

“太侄，你连外公的面子都不听了？”周奎显得很不高兴。

朱慈烺摇摇头道：“国家大事，岂能因私废公？外公还是少掺和这些！”

周奎脸色一沉，“那如果是你母后的意思呢？”

朱慈烺看了周奎一眼，“我母后？”

“没错！”周奎点点头，摸出了一个信封，双手递给了朱慈烺。

朱慈烺取过信封，取出了里面的信纸，展开看了起来。的确是周后的亲笔信，信中的内容其实和盐政无关，只是周后让朱慈烺照顾一下周奎这个外公......有可能的话，再给几个表哥安排一下。

这辈子的朱由检对周奎一家可有点凉薄，不仅没有封周奎当嘉定伯，而且也没给周奎和周奎的几个儿子赐官。那几位到现在都是布衣白丁，没有一官半职傍身，还真是有点寒酸。周后倒是和崇祯提过几次，可无奈崇祯皇帝根本不加理会，所以就只能请朱慈烺想办法了。