而天猫司真正的任务，其实和耗子过不去......他们奉命在北京皇城、南海子离宫、宣府皇城、帐前军南海子大营、帐前军坝上大营、帐前军宣府大营、殿前军北京大营、海运仓、太仓等处养猫。

也不养什么波斯猫，就是普普通通逮耗子的猫！

除了养猫，这个天猫司还管捕鼠架和耗子药——耗子药其实就是鹤顶红，拌上米饭去骗小老鼠来吃！

另外，天猫司还成立了专门的灭鼠军......招募了一些民间的捕鼠能手，还训练了一批太监，专门负责消灭潜伏在皇家身边的老鼠。

在崇祯四年和将要过去的崇祯五年，天猫司还真是“战功赫赫”，灭鼠无数！

而到了崇祯五年秋，天猫司居然接到了在外要饭的万岁爷的手诏，让他们去山西灭鼠，并且在大同、太原北部的交通要道设立关卡，还从内承运库中给他们拨了一大笔银子当经费，还给大同总兵满桂和山西总兵张鸿功下了命令，让他们调兵配合。

另外，大同巡抚杨鹤和山西巡抚耿如杞也得到了朱由检的手诏，让他们为天猫司的关卡提供方便。

而且朱由检还在诏书中告诉耿如杞、杨鹤、满桂和张鸿功，这个天猫司的关卡绝对不是用来收税的......至于这些关卡到底是怎么用的，朱由检没在手诏当中提及。

鼠疫是烈性传染病，而是病死率极高！几乎无药可医，唯一的办法就是封锁疫区。

所以朱由检只能借口剿匪的名义行事，决不能让人知道他是为了鼠疫而来......而且鼠疫现在也没发生呢！

至少朱由检还没得到奏报——上辈子他是在崇祯六年下半年才知道这事儿的。

不过朱由检并不知道怎么防治鼠疫这样的烈性传染病，直到朱慈烺开启了大明殖民时代的大门——对全世界殖民者来说，最大的威胁就是传染病！

传染病不仅会造成殖民地人民的严重死伤，同样也会让殖民者一群群的死去。

而在17世纪，对抗传染病的手段只有两个，一是搞好卫生；二是在爆发传染病的时候及时进行隔离。

被朱慈烺忽悠出去的殖民者，同样一批一批的死去，其中甚至有崇祯皇帝的儿子和孙子！

所以朱由检也在这个过程中，学到了许多防治传染病，特别是鼠疫的办法！

“万岁爷，奴婢已经让人在太原府北部和大同府境内各处要道口设了关卡......”

在彰德府的大明赵王府内，从徐州那边远道而来的朱由检，这个时候正在王府承运殿内听取“猫公公”高起潜的报告。

“高起潜，”朱由检的目光在承运殿上扫了一圈，都是自己的心腹，于是又道，“你在太原、大同的时候，有没有听说什么地方闹了鼠疫？”

“鼠疫？”高起潜一愣，“没有啊......万岁爷，您可别吓唬奴婢啊！”

朱由检瞥了眼“猫公公”，低声道：“高起潜，你是聪明人......应该知道天猫司是为什么而设立的吧？”

“万岁爷......”高起潜一头雾水，“您怎么知道......”

朱由检摆摆手，“朕不知道！但总要有人去干这事儿......不仅是防鼠疫，还要防天花，防疟疾，防别的各种各样会过人的毛病！这些都是天猫司的活儿。而朕在太原、大同所为之事，就是要演练一下，看看天猫司到底能不能在发生鼠疫的时候，阻挡太原、大同的人员来往。”